Everyone is everybody else

Everyone Is Everybody Else representa un hito en la historia de Barclay James Harvest (BJH). Los elevados costes de las giras con orquesta y un cierto bloqueo creativo, evidenciado en Baby James Harvest, llevó a BJH a cambiar de aires y fichar por Polydor. El cambio de compañía supuso también profundos cambios musicales: las orquestas y las acústicas dejan paso a la guitarra y al mellotron. El sonido resultante está más cerca del rock y el blues que del pop y la música clásica. A partir de este disco, John Lees y Les Holroyd se reparten los temas, con contribuciones ocasionales de Wooly Wolstenholme. Cada miembro canta los temas que compone, con ayudas en los coros de los otros dos cantantes. Poor Boy Blues y Mill Boys es un excelente ejemplo de cómo se integran a la perfección los temas de Lees y Holroyd.

Las canciones más conocidas de este disco son la pacifista Child of the universe, que cuenta con numerosas versiones en directo, y la apocalíptica For no one, que incluye una excelente guitarra de John Lees. Las contribuciones de Holroyd son más rockeras que las de discos posteriores. Entre ellas destaca Crazy City. Estos dos temas, sobre todo el primero, forman parte del repertorio clásico de BJH. El oyente atento encontrará en See Me See You algunas notas del tema D.I.Y., del segundo disco de Peter Gabriel.

El tema de Woolly Wolstenholme que iba a incluirse en Everyone... iba a ser Maestoso. Este tema daría nombre, unos años más tarde, al grupo de Woolly, que grabaría su propia versión de este poema sinfónico de influencias claramente mahlerianas. La versión de BJH se recuperó décadas más tarde en recopilación Endless Dream.

Personal
John Lees - guitarra y voz
Les Holroyd - bajo y voz
Woolly Wolstenholme - teclados, mellotron y voz
Mel Pritchard - batería y percusión

Lista de temas
Child of the Universe (Lees)
Negative Earth (Holroyd / Pritchard)
Paper Wings (Holroyd / Pritchard)
The Great 1974 Mining Disaster (Lees)
Crazy City (Holroyd)
See Me See You (Lees)
Poor Boy Blues (Holroyd)
Mill Boys (Lees)
For No One (Lees)

UK

U.K., el primer disco del grupo del mismo nombre, es el resultado de una combinación inestable de excelentes músicos, agrupados en dos tendencias contrapuestas. Por un lado, Eddie Jobson (ex-Roxy Music) y John Wetton (ex-King Crimson) tiran hacia el rock progresivo y la composición, por otro, Bill Bruford (también ex-King Crimson) y Allan Holdsworth tienden al jazz-rock y la improvisación. El resultado es un disco excelente, que en algunos momentos llega a fusionar las dos tendencias.

Los temas más conocidos del disco vienen de las tres primeras canciones, que forman la suite In the Dead of Night. Podemos encontrar temas similares en composiciones recientes de Dream Theater, por ejemplo. Pocas veces se ha tocado tan rápido como en Presto Vivace. Nevermore es el tema con más sonido jazz-rock, y es quizá de los mejores del disco. Lástima que no tengamos grabaciones en directo de esa época, pues Allan Holdsworth nunca ha tocado dos veces el mismo solo. Thirty Years, Alaska y Time to Kill nos lleva a los mismos paisajes sonoros que Exiles, en Larks' Tongues in Aspic. Mental Medication representa la fusión de las dos tendencias de U.K. en ese momento.

Después de la gira de este disco, el talento musical de U.K. se escindió en sus dos mitades originales. Por un lado, Jobson y Wetton llamaron a Terry Bozzio para grabar el segundo disco de U.K., Danger Money. Por otro, Bruford y Holdsworth grabarían One of a Kind, junto con Dave Stewart (el teclista, no el de Eurythmics) y Jeff Berlin.

Personal
Bill Bruford - batería y percusión
Eddie Jobson - teclados y violín
Allan Holdsworth - guitarra
John Wetton - bajo y cantante

Lista de temas
In the Dead of Night (Jobson/Wetton)
In the Light of Day (Jobson/Wetton)
Presto Vivace and Reprise (Jobson/Wetton)
Thirty Years (Wetton/Jobson/Bruford)
Alaska (Jobson)
Time to Kill (Jobson/Wetton/Bruford)
Nevermore (Holdsworth/Jobson/Wetton)
Mental Medication (Holdsworth/Bruford/Jobson)

Selling England by the Pound

Para los miembros de Genesis, Selling England by the Pound ha sido considerado "un disco de altos y bajos". Para nosotros es, sin duda alguna, un clásico.

Entre los altos, se suele considerar I Know what I Like, Cinema Show y Firth of Fifth. Los tres son temas clásicos de Genesis, que han formado parte de su repertorio en directo hasta hoy. Hay allí más ideas en tres o cuatro canciones de otros grupos, y las indiscutibles habilidades instrumentales de Genesis se ponen al servicio de la expresión de este despliegue de creatividad. La parte de guitarra de Firth of Fifth y la segunda parte de Cinema Show son dos de los mejores fragmentos de la historia del rock progresivo. I Know what I Like, inspirada en la portada del disco, tiene una estructura algo más clásica: es de las primeras canciones de Genesis con estribillo.

Entre los presuntos bajos tenemos Dancing with the Moonlit Knight, The Battle of Epping Forest y Aisle of Plenty. Dancing contiene muchas ideas y es un tema excelente, aunque por alguna razón no ha sido tan popular como los del párrafo anterior. The Battle sigue la tradición satírica de Get'em Out by Friday o Harold the Barrel. Aisle es una coda a Cinema Show, que retoma el tema principal de Dancing. Quedan dos temas: More Fool Me, la primera canción que Phil Collins canta (oficialmente) con Genesis. Una sencilla canción de voz y acústica, compuesta por Collins y Rutherford.Y After the Ordeal, el primer instrumental de la historia de Genesis. Una fantástica introducción de acústica y piano, seguido de un fantástico solo de guitarra de Steve Hackett, al que se une la flauta de Gabriel. Tony Banks la odia con todas sus fuerzas.

Personal
El mismo que en Foxtrot

Lista de temas
Dancing with the Moonlit Knight
I Know what I Like (In your Wardrobe)
Firth of Fifth
More Fool Me
The Battle of Epping Forest
After the Ordeal
The Cinema Show
Aisle of Plenty

Todas las canciones fueron compuestas, oficialmente, por todos los miembros del grupo.

Hot Rats

Esta movie for your ears (película para tus oídos) es el primer disco de Frank Zappa (FZ) en solitario, después de la disolución de The Mothers of Invention. Es una excelente introducción a Frank Zappa para los interesados en la vertiente instrumental y artística del rock. Todos los temas son instrumentales, excepto Willie the Pimp, un retrato costumbrista de ese tipo peculiar de emprendedor que solemos llamar proxeneta. Willie the Pimp tiene un inicio de aires bues en la que canta el Captain Beefheart y contribuye el violinista Sugarcane Harris. La segunda mitad de la canción es un espectacular solo de guitarra de FZ.

El resto de temas son instrumentales. Peaches en Regalia (uno de los temas más conocidos de FZ) y Litte Umbrellas son breves temas muy melódicos, de gran complejidad instrumental. Son of Mr. Green Genes y The Gumbo Variations son largos temas de inspiración jazzística, en los que FZ se luce a la guitarra y Ian Underwood hace el trabajo de seis o ocho músicos con múltiples pistas de órganos e instrumentos de viento. Puede decirse que estos temas son "falso jazz": toda la música está compuesta al milímetro por FZ, sin el menor margen a la improvisación. It Must Be a Camel es el tema menos melódico del disco, con pasajes que lo acercan a la llamada música contemporánea. En este tema, destaca la intervención de Jean-Luc Ponty al violín eléctrico.

Hot Rats es uno de los primeros discos que se grabaron con dieciséis pistas (el estándar de la época eran cuatro u ocho pistas), lo que permitió a Ian Underwood grabar múltiples pistas de órgano e instrumentos de viento, y grabar por primera vez múltiples pistas de percusión en un solo tema. La versión canónica actualmente es el CD de Rikodisc remasterizado, que incluye una versión de las Gumbo Variations cuatro minutos más larga que la publicada en vinilo.

Lista de temas

(1) Peaches en Regalia (3:37)
(2) Willie the Pimp (9:16)
(3) Son of Mr. Green Genes (8:58)
(4) Little Umbrellas (3:04)
(5) The Gumbo Variations (16:55)
(6) It Must Be a Camel (5:15)

Participantes

FZ: guitarra, octave bass, percusión
Ian Underwood: piano, órgano, flauta, clarinete, saxos

Captain Beefheart: voz (2)
Sugar Cane Harris: violín (2)
Jean-Luc Ponty: violín (6)
John Guerin: batería (3, 5)
Ron Selico: batería (1)
Max Bennet: bajo (2, 3, 4, 5, 6)
Shuggy Otis: bajo (1)

Foxtrot

Grabado en 1972 en los Island Studios, Foxtrot es una continuación y la evolución de Nursery Cryme. El tracklist, que no tiene desperdicio, es:

Watcher of the Skies
Time Table
Get'em out by Friday
Can-Utility and the Coastliners
Horizons
Supper's Ready
Lover's Leap
The Guaranteed Eternal Sanctuary Man
Ikhnaton and Itsacon and Their Band of Merry Men
How Dare I Be So Beautiful?
Willow Farm
Apocalypse in 9/8 (co-starring the delicious talents of Gabble Ratchet)
As Sure as Eggs is Eggs (Aching Men's Feet)

Foxtrot fue compuesto y grabado por la formación de lujo de Genesis. En orden alfabético:

Tony Banks: teclados y guitarras
Phil Collins: batería, coros
Peter Gabriel: voz, flauta, bass drum
Steve Hackett: guitarras
Mike Rutherford: bajo, guitarras, cello

En el vinilo original, los cuatro primeros temas ocupaban la cara A, mientras que la cara B contenía Horizons, una breve pieza de Hackett a la guitarra acústica, inspirada en la Suite de Cello número 1 de Bach, y Supper's Ready, la única suite compuesta por Genesis. Supper's Ready está dividida en siete movimientos, y destaca por su gran variedad y calidad compositiva. Su grand finale ha servido de modelo a varias suites de grupos progresivos, como Grendel de Marillion y The Last Human Gateway de IQ. Otro tema que formó parte durante mucho tiempo del repertorio de Genesis es Watcher of the Skies, en el que destaca especialmente el uso del melotrón por parte de Tony Banks. A pesar de no ser tan conocidos, los otros temas son de gran calidad: Get'em Out by Friday es una sátira sobre la especulación inmobiliaria, y forma parte de un ciclo de canciones de tema burlesco de la época inglesa de Genesis, junto a Harold the Barrel, de Nursery Cryme, y The Battle of Epping Forest, de Selling England by the Pound. Time Table y Can-Utility son dos temas muy bellos que, sin embargo, no tuvieron demasiada continuidad en los directos del grupo.


La gira de promoción de Foxtrot significó un cambio cualitativo importante para Genesis. Para llenar los tiempos muertos entre canciones, necesarios para la afinación de los instrumentos, Peter Gabriel empezó a improvisar historias cortas y breves fragmentos teatrales, que fueron muy bien acogidos por el público. Pronto Gabriel introdujo la teatralidad en la propia interpretación de las canciones, usando máscaras y disfraces. Son de esta época el disfraz de flor en Supper's Ready o la máscara de anciano lúbrico de The Musical Box.

Foxtrot supone un salto cualitativo importante para Genesis, más en el planteamiento de los directos que en el terreno musical, pues el grupo ya había alcanzado un gran nivel en Nursery Cryme. Como todos los discos de Genesis en esta época, Foxtrot es una de las obras maestras del rock progresivo.

Discipline

Seis años después de matar a King Crimson, Fripp decide resucitarlo con Discipline. Ahora KC se compone de Robert Fripp (guitarra) y Bill Bruford (batería), que proceden de la formación de Crimson del 73-75, a los que se suman Adrian Belew (guitarra y voz) y Tony Levin (bajos y stick). Cuatro miembros, dos antiguos y dos nuevos, dos británicos y dos americanos, confiando sólo en percusiones e instrumentos de cuerda para crear la música del Crimson de los ochenta.

Esta nueva versión de Crimson tiene múltiples influencias: Talking Heads, los escritores de la generación beat (uno de los temas se llama The Sheltering Sky, y el siguiente disco se llamará Beat), la música de Peter Gabriel, y las investigaciones musicales de Fripp después de disolver King Crimson. El resultado es un disco excelente. En Frame by Frame y Elephant Talk las guitarras de Fripp y Belew y el stick de Levin tejen intricados paisajes sonoros sobre la batería de Bruford y la voz de Belew. Matte Kudasai es una balada atmosférica, que honra la tradición lírica de King Crimson. Elephant Talk y Thela Hun Ginjeet son temas decididamente rockeros, con fragmentos de spoken word por parte de Belew (a veces de manera involuntaria). Indiscipline es un ejercicio de contención del caos, en el que brilla la batería de Bruford. The Sheltering Sky es un tema instrumental en el que destacan las guitarras sintetizadas de Belew y Fripp. El disco se cierra con Discipline, un ejercicio de música en contrapunto en el que se van eliminando instrumentos hacia el final de la pieza. Cinco minutos y seis segundos de música perfecta.

Lista de temas

Elephant Talk
Frame by Frame
Matte Kudasai
Indiscipline
Thela Hun Ginjeet
The Sheltering Sky
Discipline

Larks' Tongues in Aspic

Larks' Tongues in Aspic supone una refundación de King Crimson: después de Islands, Fripp hace limpieza y crea un grupo totalmente nuevo: Jamie Muir a la percusión, Bill Bruford (que acababa de grabar Close to the Edge con Yes) a la batería, David Cross (Violín, Viola, Mellotron), John Wetton (Bajo, voz) y naturalmente Robert Fripp a la guitarra y mellotron. Esta refundación supone, necesariamente, un cambio radical de estilo. King Crimson abandona el lirismo de temas como Epitaph, sólo para rescatarlo en algún tema corto (Book of Saturday), por un estilo mucho más agresivo, en el que el violín de Cross y la guitarra de Fripp, mucho más presente en este disco que en los anteriores de King Crimson, hacen que el sonido del grupo se encuentre allí donde se juntan el jazz, el sinfonismo y el hard-rock. La sección rítmica es la que gana más calidad: Bruford encuentra en King Crimson más libertad creativa que en Yes (en realidad, Bruford siempre fue un batería de jazz rock), y John Wetton hace interesantes aportaciones creativas al bajo, como el uso del distorsionador. Jamie Muir contribuye a dar más colorido a la música del grupo, con sus percusiones a medio camino entre la música y los efectos especiales.

El disco se abre con Larks' Tongues in Aspic, Part One, una suite instrumental en la que destacan especialmente las contribuciones de Bruford y Muir. Este tema abrió el camino a las improvisaciones en directo del grupo. Sigue con el breve tema Book of Saturday, heredero de los Crimson más líricos. A continuación, las canciones más "sinfónicas" del disco: Exiles, compuesto a medias entre Fripp y Cross y Easy Money, un esfuerzo conjunto de Fripp y Wetton. Quizá Easy Money sea el tema más logrado, en el que destacan las contribuciones de Muir, necesariamente ausentes en las versiones en directo. Cierran el disco dos instrumentales: The Talking Drum, un crescendo que comienza con bajo y batería, y al que se van incorporando el violín, la percusión y la guitarra. El clímax final de The Talking Drum da paso a Larks' Tongues in Aspic, Part Two, tema en el que la guitarra de Fripp inaugura el sonido heavy metal.

Muir abandonó el grupo poco después de grabar este disco, aunque el sexteto tuvo tiempo de hacer algunos conciertos. Introduciendo "Larks' Tongues" en Youtube puede accederse a una grabación de la tele belga, en la que se puede ver al grupo en directo.

Lista de temas

Larks' Tongues in Aspic, Part One (Cross, Fripp, Wetton, Bruford, Muir)
Book of Saturday (Fripp, Wetton, Palmer-James)
Exiles (Cross, Fripp, Palmer-James)
Easy Money (Fripp, Wetton, Palmer-James)
The Talking Drum (Cross, Fripp, Wetton, Bruford, Muir)
Larks' Tongues in Aspic, part Two (Fripp)