Hot Rats

Esta movie for your ears (película para tus oídos) es el primer disco de Frank Zappa (FZ) en solitario, después de la disolución de The Mothers of Invention. Es una excelente introducción a Frank Zappa para los interesados en la vertiente instrumental y artística del rock. Todos los temas son instrumentales, excepto Willie the Pimp, un retrato costumbrista de ese tipo peculiar de emprendedor que solemos llamar proxeneta. Willie the Pimp tiene un inicio de aires bues en la que canta el Captain Beefheart y contribuye el violinista Sugarcane Harris. La segunda mitad de la canción es un espectacular solo de guitarra de FZ.

El resto de temas son instrumentales. Peaches en Regalia (uno de los temas más conocidos de FZ) y Litte Umbrellas son breves temas muy melódicos, de gran complejidad instrumental. Son of Mr. Green Genes y The Gumbo Variations son largos temas de inspiración jazzística, en los que FZ se luce a la guitarra y Ian Underwood hace el trabajo de seis o ocho músicos con múltiples pistas de órganos e instrumentos de viento. Puede decirse que estos temas son "falso jazz": toda la música está compuesta al milímetro por FZ, sin el menor margen a la improvisación. It Must Be a Camel es el tema menos melódico del disco, con pasajes que lo acercan a la llamada música contemporánea. En este tema, destaca la intervención de Jean-Luc Ponty al violín eléctrico.

Hot Rats es uno de los primeros discos que se grabaron con dieciséis pistas (el estándar de la época eran cuatro u ocho pistas), lo que permitió a Ian Underwood grabar múltiples pistas de órgano e instrumentos de viento, y grabar por primera vez múltiples pistas de percusión en un solo tema. La versión canónica actualmente es el CD de Rikodisc remasterizado, que incluye una versión de las Gumbo Variations cuatro minutos más larga que la publicada en vinilo.

Lista de temas

(1) Peaches en Regalia (3:37)
(2) Willie the Pimp (9:16)
(3) Son of Mr. Green Genes (8:58)
(4) Little Umbrellas (3:04)
(5) The Gumbo Variations (16:55)
(6) It Must Be a Camel (5:15)

Participantes

FZ: guitarra, octave bass, percusión
Ian Underwood: piano, órgano, flauta, clarinete, saxos

Captain Beefheart: voz (2)
Sugar Cane Harris: violín (2)
Jean-Luc Ponty: violín (6)
John Guerin: batería (3, 5)
Ron Selico: batería (1)
Max Bennet: bajo (2, 3, 4, 5, 6)
Shuggy Otis: bajo (1)