Once Again

Barclay James Harvest es, para el que esto escribe, uno de los grupos más interesantes y menos valorados del canon progresivo. Es uno de los pocos grupos con tres cantantes y compositores: John Lees (guitarra), Les Holroyd (bajo) y Woolly Wolstenholme (teclados y mellotron). El cuarto miembro de BJH es (fue) el batería Mel Pritchard.

Once Again es el segundo LP de BJH, y suele considerarse su mejor disco de la época Harvest, sello que abandonaron dos años más tarde. Incluye de los siguientes temas:

She Said
Happy Old World
Song for Dying
Galadriel
Mockingbird
Vanessa Simmons
Ball and Chain
Lady Loves

Como es propio del BJH de la época Harvest, Once Again ofrece una gran diversidad musical. She Said es un tema excelente, que avanza el Barclay de Polydor. Está compuesto en tres movimientos, en una estructura muy frecuente en música clásica: rápido - lento - rápido. Los cuatro miembros de BJH muestran su gran calidad técnica, destacando por su originalidad la batería de Mel Pritchard y el melotrón de Wolstenholme.

Los dos temas más conocidos de Once Again son Galadriel y Mockingbird. Son los únicos temas del disco con arreglos orquestales, que dieron lugar a lamentables incidentes legales años más tarde. Galadriel fue grabada con la guitarra de John Lennon, y Mockingbird es sin duda el tema más interpretado por BJH en sus conciertos: existen no menos de cuatro versiones en directo, grabadas entre 1974 y 2007.

Mientras Vanessa Simmons es la expresión del BJH más folkie (sólo la guitarra y la voz de John Lees), Ball and Chain y Song for Dying nos muestran una BJH oscuro, raro de ver en el resto de su discografía. Completan el disco Ball and Chain y Happy Old World, con excelentes intervenciones de John Lees y Wooly Wolstenholme.

En definitiva, Once Again es la primera obra mayor de un grupo que desde 1968 ha sido uno de los mejores representantes de la vertiente más melódica del rock progresivo.